LOS MOOC Y LA EDUCACIÓN SUPERIOR
LA EXPANSIÓN DEL CONOCIMIENTO
Los cursos masivos, en línea y en abierto denominados con la
sigla inglesa "MOOC" se han considerado en la literatura divulgativa
y científica como una revolución con un gran potencial en el mundo educativo y
formativo. Un estudio prospectivo del uso de tecnologías y tendencias
educativas en el futuro de distintos países indica que los “cursos masivos abiertos”
se implantarán en nuestras instituciones de educación superior en un horizonte
de cuatro a cinco años. Los MOOC han acaparado un interés mundial debido a su
gran potencial para ofrecer una formación gratuita, de calidad y accesible a
cualquier persona independientemente de su país de procedencia, su formación
previa y sin la necesidad de pagar por su matrícula. Desde comienzos del año
2010, la irrupción de estos cursos empezó a ser vista desde una perspectiva más
academicista cuando diferentes universidades de reconocido prestigio iniciaron
sus actividades masivas, entre otras, Stanford, Harvard, MIT, Universidad de
Pennsylvania y la Universidad de Toronto. Existe un consenso en la comunidad
científica sobre la importancia y popularidad del movimiento, principalmente,
por su alcance internacional y la oportunidad de ofrecer una formación de
calidad a través de prestigiosas instituciones a cualquier persona, lo que hace
muy poco parecía estar destinado a las élites. Al mismo tiempo, existen
discrepancias y cuestionamientos sobre el valor pedagógico y el alcance que
tendrá el movimiento en la Educación Superior. El cuestionamiento se centra
principalmente en el valor que la comunidad científica otorga al movimiento
desde su incidencia en el panorama formativo y social y que polarizan posturas
desde posicionamientos que lo consideran un movimiento destructivo hacia otras
que lo tildan de profundamente renovador y creativo.
En el año 2008 el término “MOOC” fue introducido en Canadá
por Dave Cormier (2008) que acuñó el acrónimo para designar un curso en línea
realizado por George Siemens y Stephen Downes. El curso titulado “Connectivism
and ConnectiveKnowledge” fue realizado por 25 alumnos que pagaron su matrícula
y obtuvieron su título pero fue seguido de forma gratuita y sin acreditación
por 2300 alumnos y público general a través de Internet (Downes, 2012; Daniel,
2012).
Los MOOC vienen claramente definidos por su carácter abierto
(open), por ubicar la información y la relación entre los distintos actores
educativos en internet (online), y por el hecho de que el tamaño de la
comunidad educativa implicada en un curso de estas características puede
sobrepasar, con facilidad, los miles de personas (massive). Los MOOC desplazan
(algunos dirían "superan") la relación jerárquica entre profesor y
alumno, de modo que el proceso de aprendizaje se reparte (de ahí las referencias
en la literatura sobre MOOC a la idea de una "responsabilidad
distribuida" en el aprendizaje), y los alumnos se convierten, también, en
generadores de contenido y de conexiones entre distintos aspectos del curso. Se
enfatiza, en los MOOC, el uso de las redes sociales (Facebook, Twitter…) que
consoliden estas comunidades de aprendizaje. Además de las redes sociales, los
implicados en la comunidad de aprendizaje pueden aprovechar la agregación de
contenidos (RSS, por ejemplo) para compartir información, materiales temáticos
o tangenciales, y estrategias de aprendizaje (Méndez García, 2013). En este
sentido, Vázquez-Cano (2013), indica que en los nuevos escenarios formativos
universitarios se están orientando hacia un nuevo modelo de formación masiva,
abierta y gratuita por medio de una metodología basada en la videosimulación y
en el anhelo del trabajo colaborativo del estudiante. Sus características
fundamentales son (McAuley et al., 2010; Kregor et al., 2013):
-
Gratuidad de acceso sin límite en el número de participantes.
-
Ausencia de certificación para los participantes
libres.
-
Diseño instruccional basado en lo audiovisual con apoyo
de texto escrito.
- Metodología
colaborativa y participativa del estudiante con mínima intervención del
profesorado.
El movimiento MOOC es sin duda un hito en la educación del
siglo XXI y ha supuesto una revolución en el modelo formación continua. La
gratuidad y masividad son los dos conceptos que diferencia este tipo de
formación de la ya tradicional e-learning. Para que este movimiento siga
avanzando precisa de una re conceptualización que lo vaya alejando de una moda
pasajera.
Por último, la necesidad de obtener competencias
profesionales en mercados tecnológicos y en red emergentes posibilita que la
dinamicidad de este movimiento facilite una constante actualización que los
planes universitarios más encorsetados no pueden proporcionar. Asimismo, abre
una nueva oportunidad de divulgación académica y científica para
investigadores, profesores y empresas del campo educativo y profesional.
Excelente trabajo.
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